O universo é um lugar fascinante e cheio de mistérios. Aqui estão 15 curiosidades sobre ele:
- Idade do universo: Estima-se que o universo tenha cerca de 13,8 bilhões de anos, com base em observações da radiação cósmica de fundo.
- Expansão acelerada: O universo está se expandindo, e essa expansão está acelerando. Isso foi uma descoberta surpreendente feita em 1998 e é atribuída à presença de uma força misteriosa chamada energia escura.
- Composição: Apenas cerca de 5% do universo é composto por matéria normal (como estrelas, planetas e nós). O restante é matéria escura (27%) e energia escura (68%), ambas ainda mal compreendidas.
- Maior estrutura conhecida: A maior estrutura conhecida no universo é o Grande Muralha Hércules-Corona Borealis, um superaglomerado de galáxias que se estende por cerca de 10 bilhões de anos-luz.
- Buracos negros supermassivos: No centro de quase todas as galáxias, incluindo a Via Láctea, há um buraco negro supermassivo. O buraco negro da nossa galáxia é chamado Sagittarius A* e tem uma massa de cerca de 4 milhões de vezes a do Sol.
- Estrelas morrem em supernovas: Quando uma estrela massiva chega ao fim de sua vida, ela explode em uma supernova, liberando uma quantidade imensa de energia e dispersando elementos pesados pelo espaço.
- Elementos em nosso corpo: Os elementos mais pesados do que o hidrogênio, como carbono, oxigênio e ferro, foram criados no interior das estrelas e em explosões de supernovas. Isso significa que somos feitos de poeira estelar.
- Planetas errantes: Existem planetas chamados planetas interestelares ou planetas órfãos que não orbitam nenhuma estrela. Eles vagam pelo espaço, e pode haver bilhões deles apenas na nossa galáxia.
- Universo visível: Embora o universo seja infinito, podemos observar apenas uma parte dele chamada universo observável, que tem um raio de cerca de 46 bilhões de anos-luz.
- Galáxias em colisão: A Via Láctea está em rota de colisão com a galáxia de Andrômeda, a maior galáxia mais próxima da nossa. Elas se fundirão em cerca de 4,5 bilhões de anos, formando uma nova galáxia.
- Velocidade da luz: A luz viaja a cerca de 300.000 km/s, e a luz que vemos de estrelas distantes pode ter demorado milhões ou até bilhões de anos para chegar até nós, mostrando o passado dessas estrelas.
- Universo homogêneo e isotrópico: Em grandes escalas, o universo parece ser homogêneo e isotrópico, ou seja, ele tem a mesma aparência em todas as direções e em qualquer lugar.
- Radiação cósmica de fundo: Após o Big Bang, o universo era extremamente quente e denso. A radiação cósmica de fundo é o “eco” dessa explosão, detectável em todo o espaço como uma forma de radiação de micro-ondas.
- Exoplanetas: Desde 1992, mais de 5.000 exoplanetas (planetas fora do nosso Sistema Solar) foram descobertos, muitos deles potencialmente na “zona habitável”, onde pode haver água líquida e, talvez, vida.
- Galáxias são recicladoras: Galáxias reciclam matéria ao longo de bilhões de anos. Quando estrelas morrem, elas lançam elementos pesados no espaço, que eventualmente se agregam para formar novas estrelas e planetas.
O universo ainda guarda muitos mistérios que esperamos desvendar com o avanço da ciência, como a verdadeira natureza da matéria escura e da energia escura, e a possibilidade de vida em outros mundos.